La Ley de Ordenación del Transporte Terrestre (LOTT) establece en su artículo 17.1 que: "Las empresas prestadoras de los servicios de transporte público a los que se refiere la presente Ley o de las actividades auxiliares o complementarias del mismo, llevarán a cabo su explotación con plena autonomía económica, gestionándolos de acuerdo con las condiciones en su caso establecidas, a su riesgo y ventura..."

Añadiendo en su artículo 18 que: "La Administración de transportes podrá establecer tarifas obligatorias o de referencia para los transportes públicos y actividades auxiliares y complementarias del transporte regulados en esta Ley. Las citadas tarifas podrán establecer cuantías únicas o bien límites máximos, mínimos o ambos. De no existir tarifas, la contratación deberá realizarse a los precios usuales o de mercado del lugar en que la misma se lleve a cabo".

El establecimiento de tarifas obligatorias venía determinado por razones de ordenación del transporte vinculadas a la necesidad de las mismas para proteger la posición de los usuarios y/o de los transportistas, para asegurar el mantenimiento y continuidad de los servicios o actividades de transporte o para la realización de los mismos en condiciones adecuadas.

Esta posición proteccionista chocaba de lleno con la política seguida por la Unión Europea de liberalización de mercado, que ha conllevado a la progresiva supresión de todas las tarifas existentes.

En este sentido, la modificación del Reglamento de la Ley de Ordenación del Transporte Terrestre (ROTT), realizada mediante Real Decreto 1136/1997, de 11 de julio, establece en su artículo 28.5 que los transportes públicos de mercancías no estarán sometidos a tarifas obligatorias, si bien con carácter general el Ministro de Fomento podrá señalar tarifas de referencia para los distintos modos y clases de transportes terrestres. Terminando así con el único reducto que quedaba en España, referente a los criterios marcados por la Orden de fecha 30 de enero de 1992.

Por tanto, en la actualidad, no existen tarifas de obligado cumplimiento ni para los transportes de carga completa, ni de carga fraccionada, ni los denominados operadores de transporte, estaciones de mercancías, arrendamientos de vehículos.

A partir de la supresión de estas tarifas obligatorias, sólo queda la aplicación de precios pactados por las Asociaciones de Cargadores, Usuarios y Transportistas, a semejanza de lo que ocurre en otros sectores comerciales y, en todo caso, las ya citadas tarifas de referencia.

Clases

Tarifas de referencia

Tarifas homologadas para Catalunya 2.002